Pompeji

... Und wann geht unsere Welt unter?

Ruge erzählt auf satirische Weise im Gewand einer antiken Story von den Verwerfungen unserer Zeit.

 

Seit Max Frischs "Biedermann" kennen wir das: Der Leser, der Zuschauer, weiß genau, was kommt, die Figuren des literarischen Werkes sind blind dafür und machen sich etwas vor: Business as usual!

Vor der wunderbaren Kulisse des Vesuvs verdrängen die Bewohner Pompejis das drohende Unheil, obwohl es doch gerade das "große Beben" gegeben hat. Viele Anzeichen deuten auf die drohende Katastrophe hin; man will es aber nicht wahrhaben. Und wer das Wort "Vulkan" ausspricht oder gar einen parteiähnlichen Vulkan-Verein gründet, gerät in den Verdacht des Terrorismus und kommt sogar in Haft incl. Prügelstrafe.

Ruge erzählt uns auf genüssliche Weise viel über römischen Alltag, mischt in den Erzählsog aber - je länger je mehr - aktuelle Bezüge. Und so ist das Buch eigentlich mehr eine Erzählung über unsere Gegenwart als ein historischer Roman:

• Da haben wir in Livia eine kapitalistische Baulöwin:

  "Neuerdings habe sie die Volksthermen aufgekauft für einen symbolischen Sesterz! Und jetzt beziehe sie auch noch Fördergelder von der Stadt für die Sanierung." (S. 185)

• Die alternative Szene lässt sich am "Fenster des Meeres" nieder und streitet wie die K-Gruppen der 1970er Jahre über die richtige Ideologie und reine Lehre, während die Geschäftsleute schon dabei sind, ihre Idee zu enteignen.

• Auf unseren menschengemachten Klimawandel spielt der Philosoph Plinius an:

" 'Auch der Mensch', rief Plinius, 'ist an der Entstehung von Erdbeben beteiligt!' " (S. 208)

• Und Josse, der Held der Geschichte, der wie Felix Krull von Glück zu (Liebes)Glück stolpert, muss sich von der einst geliebten Livia über den Trumpismus belehren lassen:

"Die politische Wahrheit, mein Lieber, ist keine Frage von Fakten und Beweisen. ..." (S. 231)

• Da wird als revolutionäre Idee der "Marsch durch die Institutionen" propagiert:

"Aber wenn sich die Gelegenheit bietet, das System zu verändern, und sei es nur ein bisschen, dann können wir uns nicht davor drücken." (S. 329)

• Wir lesen von üblen Machenschafter der Machtbewussten, von Korruption, von Demagogie, Populismus, lernen "besorgte Bürger" (S. 284) kennen ... und wisseen als Leser genau, dass der Vulkanausbruch kommen wird.

Der wird lakonisch mehr berichtet als erzählt. So grausam der auch ist, das Vergnügen und die Leselust werden nicht getrübt. Das liegt, wie man an den hier dokumentierten Zitaten spürt, an der satirischen Leichtigkeit, mit der Ruge uns unterhält.

So ist der Autor nach dem Flop von "Cabo de Gata" wieder auf der Höhe von "In Zeiten des abnehmenden Lichts" angekommen.

Michael Seeger, 08.11.2026

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